“假设下而已，比如现在你是东线军的总指挥，随便说说就好。”

“唔…”对方冥思苦想了好一会，才长叹一气“也没有什么好办法了吧，如果夜莺大人来不了的话，就只能靠时间来分辨了。或者多收买些老鼠，好预防，再无冬城的方法，个什么警察队伍来维持秩序，尽可能少用投降贵族的人手，拖到战争结束再说。”

“大人，第一军登陆准备工作已完成，船队随时可以靠岸！”忽然，手下的汇报打断了他的思绪。

“明白！”一提到战事，熊掌立刻来了神“在河上漂了这么久，总算能上一场了！”

“但命令不会把每件细节都代清楚，特别是在一些不太方便提的事上更是如此，”北地珍珠一边抿着混沌饮料，一边有条不紊地说“你心中的答案是因为除了你之外，再也没有别的人能负责，但实际真是这样吗？东境那伙人的实力是什么平，你应该比我更清楚，任何一支五、六百人的正规军都能摧枯拉朽地击溃他们，换句话说，营长级别的指挥者就足以应付东线战事。相反西线要对付赫尔梅斯圣城，不仅情况复杂，潜在危险也大得多。如果不是特殊的理由，让你协助陛下指挥西线军，将东线军给其他人才是合适的法。”

“果然…”铁斧低声。

对方说的每一句话，他至今都记得清清楚楚。

该如何？”铁斧好奇。

“不，没什么，”他收好瞭望镜“这里没你的事了，去通知其他船上的人，好登陆准备，我们快靠近郊外码了。”

两人谈话的内容，恰好便是熊掌所唠叨的“疼之事”

“不要让陛下失望。”伊丝最后说。

“老大，这可是你的事情，”熊掌翻了个白，将中嚼烂的果籽吐翻的河里。

“至于这个特殊理由，其实也很简单，那便是你对贵族的态度。”对方接着说“你为莫金沙民，并不会对灰堡贵族抱有莫名的畏惧与容忍，而收复东境的关键，就在于如何理叛贵族。”

“我只服从命令，而不会去问为什么。”

“你觉得，陛下为什么会让你来负责东线军？”伊丝的开场白就令他颇意外。

“什么？”

铁斧一气，沉声下令“上岸扎营，预备攻城！”

约见的地在伊芙琳开设的酒馆包间中，那儿实在不像是一个谈正事的地方，铁斧原以为对方打算以防卫官员的份，预祝此次行动胜利，顺便熟络下同军队的情，却没料到包间里只有北地珍珠一人，而所说之事也足够惊世骇俗。

唯一的问题在于…“陛下并没有这么代过。”

铁斧还记得，那一刹那犹如一闪电在他心划过。

“当然不会，陛下毕竟是仁慈之主，所以有些事只能我们来，”伊丝缓缓说“但他也并非全无暗示——此次行动市政厅一共派了二百六十五人与军队同行，他们都是陛下好不容易培养来的理者，用于接那些亟待收复的土地。而东线军占了总人数的三分之二还要多，理由你应该能明白。”

望着副官兴冲冲离开的背影，铁斧吐气，俯趴在指挥室的舷窗前，心中若有所思。

“…”当时铁斧没有回答，但心里已隐隐认同了伊丝的说法。

他脑海里不禁又浮现了大军开拨前日，伊丝找他谈话时的情景。

之后她的分析和熊掌所说的那些话大致相同，只是要细致许多——细致到铁斧不由得相信，单靠普通的方法，本不可能让东境重归稳定。

陛下需要人和资源，也没有那么多时间耗费在一群渣滓上。