我四人先在镇西的一家郑家老店落了脚。为了不引人注意，四人暂分为两组到怀德镇里去踩盘。‘踩盘’乃是胡圈儿里人尽皆知的黑话，意为打探消息。洪屠和静虚长这对老搭档搭许久不见，只有许多话说，就分在另一组；我和胡老三则分到了另一组。

怀德是一个多民族的混居之地。其中既有失势落魄的满洲八旗弟，也有闯关东逃难至此的汉人。镇里靠近西北的方向，甚至还有俄国人建起的一间哨所。以前我去辽西药时曾经多次经过这里，此昼夜都有军兵把守，可谓是戒备森严。

在去往怀德镇的路上，静虚长给我讲了许多关于**阵的奥妙：这法术也叫眠，传言它起源于国外，是利用心理暗示控制人的一技巧。而它之所以能够对人百试百灵，其本原因就是抓住了人的弱，将你埋在心底的一丝愧疚和痛楚顷刻挖，再狠狠掷在地上，让你心里彻底窒息，再完全失去抵抗，它便可以对你肆意妄为了。可以说，这法术的髓，就是揭开了每人的心底隐藏着的痛：有的是至亲去世，有的是生离死别。总之都是些不堪回首的往事。人有一个自我保护的天，在理智清醒的时候，每每念及此，都会自动回避，但在半昏半迷的睡梦之间时，人心是最为脆弱的，所有掩藏心底的东西都会突破这个保护，随时随地都可能会爆发，故而威力大足以害人。

早饭吃过，四人便两两门奔着怀德镇的南北方向分开了。我和胡老三此次负责打探南面，主要是通过与当地人闲谈之机，打探崔二营寨的人情况及其本人的格喜好。为了方便与当地人谈，我俩并没骑，扮成一对货的主仆便向那南街去了。

上天的安排之中，无量天尊！”

说完此话，静虚长便重新飘然落座。他与洪屠二人叙旧之言自不必细说，众人又聊了半个时辰之后天便不觉到了晚饭时间。这时正逢静虚长所雇的老者登门送饭，此次他所送的不再是淡饭清茶，而是一坛老酒和半驼烤得焦黄的。洪屠与胡老三一见酒自是喜得拍手称快，也顾不得谦让便席地而坐即撕即啖起来。静虚长依旧是饮清茶、咽素米，一副悠然自然的表情。

晚餐过后一夜无话。第二天一早起来，我们便策启程了，此行的目的很明确，就是去拜会崔二。静虚长将匹和应用之全都准备妥帖，家里的草屋和里面的家当就全数留给了卖的老者，之后几天我们四人翻山越岭，一直向东行了二三百里，这一日终于就了怀德镇的外街。

一见此景，我不禁萌生些许的伤之情，心中不自觉回忆起**阵中的梦蓉来。她温婉活泼、天真可，与静玉的冷面素颜相比，她的现更有一让人禁不住去疼的亲和之。在云南生活的几十天里，我俩之间的话语虽然不多，但已然形成不小的默契，倘若没有之后的黑殿之危，我俩现在可能已经是一对如般的恋人了。

望着三人餐的模样，我心里突然生一别样的觉：乍一看好似有几分喧闹，但仔细看来又夹杂着一平静温和的安全。那是一氛围，一无论怎样的铁汉都会到舒服的依赖。

怀德镇是吉林地界了名的大镇店。从东到西策扬鞭也要行得半日方能通过。康乾盛世阶段，此地过一个忠孝怜悌、品行刚正的大善人。康熙爷为了查证此人便亲自到此微服私访，结果事也凑巧，康熙这随街一走，还就真撞见此人广为布施积德行善的义举。康熙爷一见甚是动，突然诗兴大发，就赏他‘怀坦，仁义尚德’八个大字。久而久之，康熙赐字的故事越传越玄，恰巧此地也没有名字，于是山民就把此地称为‘怀德’了。

忆完这段痛之后，我的注意又重返现实。随着我俩不断向南行，前的路人逐渐增多起来，我忙与胡老三一同抓住机会，借收购山货为由同旁左右的山民聊得火。片刻之后，我俩面前陡然变得开阔，位于那山坳中的，俨然是怀德镇里最大的一个市。

吉林的天气异常，不时有微风刮过，拂在脸上那滋味别提有多惬意了。八月的关东正是一年中最妙的季节：放望去，从上到下均是一片红柳绿、草木皆丰的靓景；黑泥逸散的腐味正肆无忌惮地在空气里弥漫着；耳旁鸣响的尽是鸟雀知了妙音，行在路上，旁六七丈的脆白杨徐徐向下飘洒着绿叶，一群五六岁的顽童正跨着红肚兜，绕着大树你追我赶玩得不亦乐乎，可谓是一派祥和安乐的盛景。