天下绝大分手，终生都停留在炼、炼气两重境界。虽然炼得一神力真气，终究未臻上乘。若遇上炼神手，便十九要输。只不过近百年来，达到炼神境界的手，屈指数来，也不过只得区区三人罢了。这三人并非其他，正是西城之主、东岛之王，以及金刚传人。

说时迟那时快，陈胜边一棵足有成年人双臂合抱那么壮的大树猛然炸裂，木屑飞溅。气狼翻，赫然又是“木霹雳”！

拳掌相解之际，宁不空登时觉全骨骼如折断，不由己往后抛飞，倒撞十丈之远。后背“呯～”地撞上一颗大树，这才遏制了退势。好不容易站起，前衣襟上已经淋淋漓漓地都是血迹，遍激痛，几乎半力气也提不起来。

宁不空心机沉。自从瞎了双之后，行事更加谨慎。虽然不知陈胜的真正实力到底几何，但火之主未虑胜，先虑败。早已经准备好了翻盘的后手。他勉凝聚残存真气，手扶大树站起，狞笑：“贼！你想喂宁某吃毒药，然后问那‘天下无敌’的大秘密吗？休想！宁某宁可死，也绝不让你得逞！”周火劲猛然输树木之中。

周八劲，惯于借生威。火神通，更加无不行。近搏击，非其所长。兼且火手所练神通，大多伴随明亮火焰。有形之火，便容易躲避。所以火又有某位前辈，殚智竭虑，创一门《无明神功》，练的乃是无形无无明之火。手无征，不知其所自来，上落飞鸟，下沉游鱼。寻常如被击中，势必五脏枯朽，肌肤焦黑，威力之，至于不可思议。

只不过这门《无明神功》威力虽大，却又有一个弊端。就是这门神通极耗真气，稍有不足，无明之火便会反噬，令修炼者自/焚而死。若要免劫，除非达到炼神境界，合自然，气机取于天地，无穷无尽。那就只得其利，不受其害了。可是既然属西城，又已经达到炼神境界，那么多半也能练成《周六虚功》了，又何必再去练这门《无明神功》？所以此功也只是纸上谈兵，全不实际。

宁不空乃西城火中不世的奇才。竟然练成了百年无人能成功的木霹雳和火神影两大绝技，已经是练气境界的巅峰。可惜却无法再一步，达到炼神境界。所以这门《无明神功》，他也不敢修炼。借火隔空攻敌，勉还能和早臻宗师境界巅峰，只差一线就能成就大宗师的陈胜过上几招。一旦被迫这样碰地打近搏战，宁不空登时就要大大吃亏。

陈胜这时候如追击，随便一拳都能取了宁不空命。不过他此刻倒也无意手杀人，故此只驻足不前。：“宁先生，胜败已分，这一场不用再打了。你内伤不轻，要不要吃些伤药？”随手一翻，取了个白小瓷瓶，里面放的正是恒山派灵药白云熊胆。

外家好手、内家好手、先天手、宗师、大宗师、破碎虚空。六大境界，层层递，级数分明。这是大唐世界的情况。但在沧海世界，则并无先天、宗师、大宗师的分别，更没有破碎虚空之说。在沧海世界，武修行者只把武境界简单划分为四重。分别是炼化气、炼气化神、炼神化虚、炼虚合。

当年思禽祖师为了辅助朱元璋夺取江山，在东岛之上，初显《周六虚功》。驾驭天地大能。火风雷无不为其所用。威震天下，就此奠定大明朝二百多年的基业。但他有于此功太过艰辛难练，一个不小心，就会招致反噬，最终遭天劫而亡。于是把《周六虚功》一分为八，分别传授八名弟，亦即西城天地风雷火山泽等八的首任主。如此一来，固然容易修练得多了。但功法威力也由此大减。纵使八神通百变千幻，各非凡威力。但也只能停留在炼气境界，几乎不可能冲上炼神。

而去。其中境界，玄妙非常，难以用言语描述。

略估算一下的话，沧海世界的练气手，约莫能等同于大唐的后天或先天手。炼神手，则约莫于宗师与大宗师之间。至于练虚，相信便只有当年宋末元初之际的“西昆仑”，以及元末明初之际的思禽祖师能够有机会达到如此境界了。当然，事实上这两位究竟能不能达到炼虚，因为年月久，情况已经考查。后人也只能神驰想象而已。