“伙计扛走了？你看那人像伙计？是不是跟班呢？”秦元追问。这伙计和跟班可是两码事，推来的主人的份也不同。

孙篾匠这才从秦元的话语中发觉了这件事的重要，惶恐地说：“我…我不认识那人啊…”“男的女的？多大了？长的什么样？”

秦元想了想，问：“你捆凉席的那铁链呢？”

画像画来之后。徐捕带着几名捕快，心事重重来到签押房，让所有书吏退回避之后，徐捕这才低低地声音告诉秦元。画的这买凉席的人，他们都认识，果然是个商行的掌柜，名叫秦祥，就住在这州城南面的“船家商行”里。

只能走一步算一步，看看自己这知县大人的运气了。

“作证…？”孙篾匠了差打开了的，说：“我中午吃过饭去的，晚上才回来…，我一个人住在村边上，没有邻居，又没钱娶妻生，孤一人…谁给我作证啊，可我真的没有杀那刘大好人啊。”

秦元瞪了他们一，问：“搞什么？不听我的号令吗？”

“你没有时间证人…也就是说没人能够证明你不在杀人现场，而你用篾刀砍断的这细铁链却现在了死者的脖颈上，你说，这是怎么回事？”

“穿着打扮上看是伙计，不太像跟班。那伙计看样对他谦恭的。”

秦元大喜，吩咐捕快们立即去将这商贩秦祥抓来衙门升堂讯，那些捕快们你看看我，我看看你，没有一个动窝。

孙篾匠不知这个情况对他有多么的重要。但秦元知，他追问：“那个人是谁？住在哪里？”

“那有没有人可以证明你酉时的时候的确在城里卖凉席？”

孙篾匠说：“是个男的。四五十岁，不胖不瘦，从穿着打扮好像不是穷苦人家，当时他问了我这凉席的价格，因为天晚了，我就说了个实价。他压了价之后，我听还有赚的。也懒得扛回来，就成了。然后他付了钱，叫了一个跟随的伙计模样的人扛走了。”

回到衙门，秦元布置捕快叫来衙门画师据孙篾匠的描述，将那买凉席的人画来。自己来到衙门签押房里一边理繁杂公务一边等消息。

秦元的吩咐他们哪敢不听从呢。只是这秦祥大有来。如果不说来，将来了事情，可是要怪罪到他们上来的。那徐

秦元也发觉这里面恐怕的确有冤屈。便耐着帮他回忆：“你好好想想，你中午离开村的时候，有没有人看见你？”

孙篾匠听秦元说的话，仿佛已经将一桩杀人重罪扣实在了他的上。顿时吓得面无人，慌张张连连磕喊冤，却不知该怎么洗刷自己的冤屈。

秦元吩咐捕快将孙篾匠带回衙门，找画师画那卖凉席的人的画像。

“下午的时候，有个人将我那一捆凉席都买了，那铁链捆着凉席的，所以也被那人扛凉席的时候带走了。”

作案时间？问：“有谁可以作证？”

“证明…，可我…可我在城里没遇到什么熟人啊。”孙篾匠苦着脸说。他很担心自己如果找不到证人，会不会因此把这杀人罪赖在自己上抓去坐牢甚至砍脑袋。

他的担心不是没有理由的，幸亏他这一次遇到的是秦元，要是换成别的古代官僚。这么的有罪证据，又没有时间证人，铁定大刑伺候，屈打成招，这脑袋可就悬了。

秦元和蔼的态度让孙篾匠心里稍稍放宽了一，想了想，摇摇说：“我住在村边竹林里，前后左右都没有邻居，那天天气又很。大中午的谁会跑到太底下来晒呢。好像一路之上就没见到什么熟人。”

伙计？这么说这人可能是什么商票里的掌柜的。他一次买这么大一捆凉席什么？秦元沉思着，一般人家买凉席，最多两三张也就差不多了，不会买一大捆的，难是倒买倒卖生意的商贩？又或者是给商票里的伙计们用？

里长苏大虎见秦元很快又找到了线索，很替他兴，但秦元这一次可不敢再盲目乐观了，如果这个买凉席的人是州城里的，那倒还稍稍好办一，如果是城外的甚至长途商贩，那就惨了。就算是州城里的人，全城那么多人，也不好找啊，难让捕快坐在大街上一个个抓来比对吗？