刘协本兵夺下徐州，见黄河决堤，徐州尽淹，颖被黄河改，幸北淮渠、南淮渠和东淮渠等利溉工程建设完善，复又调兵招募百姓三十余万人，在颖增堤防，历经三月才勉控制住患。

自戏志才辞去，曹帐下以程昱为文臣之首，满、刘晔、华歆、钟繇、玠、杜袭、王朗各司其职，大将夏侯惇、曹仁等人皆在，虽失兖州，但依靠九石长城和楚王刘协的资助，仍能稳守徐北。

原来曹洪因吞兵地，故安然无损，在曹洪保护下，曹逃至山，后得知典韦战死，纵声大哭，众将不解，曰：“典韦勇猛，乃我甲胃，今因天不助我而亡，我失典韦若失左臂尔！”

关羽令吴兰率兵三百围住典韦，典韦飞掷短戟取吴兰颅，复取其，恶声：“非吾死，尔等不得前行半步！”

在最困之时得刘协资助，分外惊喜，用程昱之策，送长曹昂和夏侯惇长夏侯充赴襄学府就学，再与刘协谈同盟之事，众将纷纷反对，曹：“楚王赠钱送粮于我，非是救我，乃是让我为其守住刘备而已。我虽看穿其心，却无法拒之，然徐州北地域狭小，若无楚王相助，焉能和刘备抗衡。故送赴襄向楚王示弱，暗表绝不南攻楚地之心，若有楚王相助，甚可重夺兖州，若无其相助，我必败于彭城！”

程昱劝：“与刘协联合抗刘备亦不过一时之策，刘协亦有心夺天下，焉能容主公乎，主公纳志才之策亦是自取灭亡尔，今虽大败，然众将皆在，可向刘协屈服，经营徐淮之地，复取青州，不再容刘协与刘备二人之间才是上策！”

袁术据守小城成德负隅顽抗，孙调动六十辆新投的投石车，将成德城墙砸碎若粉，袁术降旗号投降，孙置之不理，依然令军士发动投石车，袁术被石砸死，大将纪灵在军中为孙所斩。

，孤驾舟殿后。

复又：“悔不听戏志才之言，若当日让地求和与楚王，两家联手抗刘备，焉能有今日乎！”

曹逃至半路，见前方面中有大船前来，大惊：“莫非刘备在此候我不成？”待船近才知是曹洪率兵来救。

徐、兖、豫三州淹没在洪中，刘协难以北上，刘备亦不能南下，初泰六年末，刘备亲率大军南征，曹军中无粮，只能驱役百姓到徐州北，自己率军退到彭城，令大将曹仁、李典弃豫州北与刘备，过河转守梁城和细，令夏侯惇守九石长城，夏侯渊守沛城，自己坐镇彭城。

皇甫嵩建议兵败曹，尽得徐州，刘协却兵不动，反而令治略台暗中运四百万石粮于曹。

关羽赞其忠义，亲自取刀来战，两人大战六十回合未分胜败，关羽令人围之生擒劝降，奈何典韦勇猛，众兵士近不得。关羽恐曹逃去，迫不得以乃令人箭死典韦。

曹闻之大喜，牵程昱之手，：“幸公不弃我而去！”

冬末大寒，淮河冰冻，猛然增加的百万民无法通过路南运到江东，只能滞留在颖上等地，致使豫州南大，袁术乘机领军万余人造反。刘协动用军粮八百万石救济百姓，调镇北军镇压民，调定东军、重翼营和虎翼营镇压袁术。