『如果章节错误，点此举报』上好的紫檀太师椅子，就在大厅的正中间，椅子只有一把，在这个千户所，也不需要第二把平起平坐的椅子，在椅子的旁边矮几上，一杯清茶，早已经没有了热气，但是伺候他的小厮，在门口已经侍立很久了，却是战战兢兢，不敢进来。
吴近之的样子，本来就有些阴鹜，平时也是一副不苟言笑的样子，不过，相处的日子久了，即使他面无表情，身边的人也会从他习惯性的一些小动作，判断自己的上司的心情好坏。不过，此刻吴近之站起又坐下，转几圈又坐下的这副样子，绝对和心情愉快扯不上关系，这个时候，只要稍微有眼色的，就不会来触这个霉头。
若是门口的小厮，敢仔细的观察自己的主子的话，就会发现，吴近之的左手时不时的在右手中指上的一个铁指环上摩挲，虽然平日里，吴近之也有过类似的动作，但是，这个下午，吴近之的这个动作，和前几个月比起来，就有些频繁得有些异常了。
吴近之的一切烦恼，都来自这枚铁指环。
这铁指环，是他爷爷唯一留给他的一个念想了，从他懂事起，他就看到自己的爷爷手上戴着这枚指环。而他真正成为这枚指环的主人，是在他补进锦衣卫的那一天晚上，老人将自己手上不知道戴了多久的铁指环脱了下来，交给了他。
和这个指环一同交给他的，还有老人的叮嘱，现在想起来，那个时候，老人给他这枚指环，就已经认定他有能力接掌家业了。时至今日，老人当时的叮嘱，他仍然记得清清楚楚，只是，如今老人已死，这个秘密，他是绝对不会让任何人知晓了。
那是一个很平常的夜晚，领了属于自己的飞鱼服和绣春刀，他兴高采烈的回到家里，老人有些欣慰的看着他，然后，将他带进了房里，说出了这样的一番话。
“近之，从今儿起，你就是咱们天子亲军的校尉了，我吴家今后兴衰荣辱，就靠你了，爷爷老了，有些事情，你也该知道了。”
一边说着，老人一边脱下手中的指环：“这枚指环，你以前问爷爷要，爷爷不给你，但是，爷爷今个儿就交给你了，不过，这指环关系着爷爷当初年轻的的时候的一些事情，不管你想不想知道，现在，我也要一并告诉你了！”
“你要知道，咱们吴家之所以有现在的这个境况，除了爷爷办差还算尽心以外，最重要还是爷爷从龙得早，皇上体恤我们这般老卒，给了咱们吴家这样一份衣食无忧的差事！”老人罕见的没有摸他的头，而是轻轻的将指环放在他的手里，拍了拍他的肩膀。
“这个，我早就知道了！”吴近之不以为意，他还沉浸在自己新领来的衣服武器的喜悦中。
“当今陛下，禁绝天下邪教，这事情，你是知道的，我锦衣卫办这样的差事，也为数不少。。。。。。”说道这里，老人声音压低下来：“但是，当今皇上，出身红巾，这事情，虽然众人不语，但是世人皆知！”
顿了一顿，老人缓缓接着说道：“红巾军上至将领，下至士卒，皆焚香拜火！”
吴近之大骇：“这么说来，那陛下不是。。。。。。”
老人轻轻咳嗽一声：“慎言”。将吴近之没说出口的话堵了进去。
“但是，这和咱们吴家有什么关系，爷爷你又不在朝堂！”吴近之隐隐觉得有些不对了，老人不会无故和自己说这些话的。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。”
一只小曲，在老人口中轻轻哼了起来，词句铿锵，隐隐竟然有杀伐之音，老人眼睛微微闭着，仿佛又回到了他当初戎马倥偬的岁月。
“爷爷当年，也是红巾军！”一曲哼罢，他睁开眼睛，眼里隐隐有一道精光：“能太太平平活到现在，已经是不知道多少祖先保佑了，这些年陛下杀了多少人，这些人，不管是在朝堂，还是在民间，只要和这摩尼，白莲扯上一丝关系，那就必定不能幸免！”
“爷爷，你是说，你是说。。。。。。”吴近之终于明白自己的不安来自哪里了。
“不错，爷爷以前也是信教的，不过，没人知晓而已！”老人看着自己的孙子：“虽然这副担子有些重，但是，保不准那一天我驾鹤西去，你稀里糊涂送了小命都不知道，这里的缘由，我今天就要给你说清楚！”
“爷爷是信明王的，这枚指环，就是爷爷在教中的信物，不要这样看我，我教中人，虽然传教有教无类，但是，像我们这一类人，是不会像外传教的，父死子继，不传六耳，你爹死得早，如今，也只能传给你了！”
“这些年，爷爷手里头，也有不少这些白莲教徒的性命吧？”吴近之的疑惑在于这里，如果自己爷爷是白莲教徒，那锦衣卫可就是抓捕白莲教最卖力的，难道说，爷爷已经叛教了。
“他们的死活，与我何干？”老人傲然一笑：“就是一百个明宗弟子，也未必抵得上我一个暗宗弟子，我暗宗弟子，是传承白莲香火，可不是为明宗的那些糊糊事情擦屁股的！”
从这一夜起，吴近之知道了明宗、暗宗，知道了手上的这枚指环，在未来的某一天，可能会助自己飞黄腾达，也可能成为自己永远挥之不去的梦魇，但是，他没得选择，因为老人告诉他，不管他信不信，在吴家的身边，必定会有暗宗弟子出现过，也就说，他吴近之不承认也没用，暗宗已经认定他是暗宗弟子了。
而暗宗弟子之间，可能永远都没有交集，也有可能上面一声召唤，他们就会发现，原来身边日子相处的某人，居然和自己是同门，饶是吴近之胆子不小，干的又是锦衣卫的勾当，也被这种手段吓住了。
他不喜欢这种强加到他身上的负担，但是，他没有任何反制的手段，而那个隐藏在暗处的白莲教暗宗，只需要像官府举报一下，他就得立马完蛋，别说百户，就是千户也没用，你官越大，对朝廷的为害也越大不是。
他主动请缨到云南这个破地方来，也是有过这方面的考虑的，没人喜欢自己脖子上套一根随时可能系紧的绳索，尤其是对牵着绳子那头的人，他一无所知。
可是，在京城里倒是好好的，这到了云南不到一年，这白莲教的人，居然就找上门来了，那个瘦瘦削削的老头费了偌多银钱来拜见自己，他一看到对方手指上和自己手指上的几乎一模一样的指环的时候，就知道是那话儿来了。
还好，对方除了确认了一下他的身份，也没有什么过分的要求，只是要求保证他们之间的联络通畅，毕竟，一个锦衣卫千户，就是闻人凝也不得不重视起来，暗宗弟子，就算是遍布天下，但是能在朝廷中，甚至是锦衣卫中混到如此地位的，也是凤毛麟角。
闻人凝想的最多的，是这样的底牌，当然是在最重要的时候亮出来，若是因为一些小事就露了出来，那是等于是在败坏暗宗的基业了。
吴近之成过亲，不过，在洪武二十六年那阵，连家产都成了人家了的，老婆自然没有保住，这白莲教来人，说借用一下他亲眷的身份，自然是毫无问题，甚至，只需要有人问起的时候，他点点头就就可以了。但是，这整个云南布政使司，他不问人家的亲眷，就很令人宽心了，谁会闲的蛋疼来关心他的亲眷。真正有资格过问表示关切的那几个人，绝对不会自掉身价来问他这个问题的。
闻人凝就是看中了这一点，才敢大摇大摆在云南府各县用这个名义四处寻找那个“未出世的明王”的痕迹，不过，若是仅仅这点要求，吴近之和暗宗之间，倒也相安无事，只不过，眼下，他的麻烦，似乎来了。
居然叫自己回家一趟？麻痹的，老子的家就在这里，回什么鸟家，早知道躲在这破地方都躲不开这些倒霉事情，当初这千户所就应该在昆明开张，最起码，这昆明城里能找的乐子，比起这破地方，要多的多了不是。
吴近之有些进退失措的感觉了，这辈子，他都是果决之人，但是这消息传来，他犹豫了。
去南宁，肯定是暗宗的重要人物的召见，这不去，对方翻脸，这天下估计就没多少自己的立足之地了，若是四年前，他倒是不在乎，不过到了眼下这般地位，他却是舍不得了。
去？去了，对方会不会提出更过分的要求，难道自己这辈子就要受这些人挟持么？将自己的身家性命富贵前程，全部寄于人手，这可不是他的性格。
麻痹的，去就去了！他下定决心：富贵险中求，去摸摸对方的底也好，反正自己有把柄在对方的手上，若是对自己有利，大家彼此利用好；若是不是自己所想的那般，不过是一群白莲余孽来讹诈自己，大不了一拍两散，哼！在云南这地方，难道自己还真怕了他们不成，贼人攀诬朝廷官员的事情，又不是没有过，只要消息不传到京师就行了。